这里安葬着无数建国以来为而牺牲或为国家做出突出贡献的人士,被誉为“中国先烈的胜地”。
自建成以来,八宝山公墓就作为爱国教育基地和红色文化宣传基地,被无数后来人所瞻仰,每年前来祭拜先贤英烈及举办的爱国主义教育活动不计其数。
然而这里却存在着诸多疑问,比如八宝山公墓的设计者是谁?八宝山第一墓葬着的是谁?特殊的空墓,81号墓又葬的谁?
1949年新中国成立之后,根据在新政协会议上拟定的内容,人民英雄纪念碑已经奠基,但是颇具纪念意义的公墓却尚无着落,这让周总理很是担忧。
凭借敏锐的感觉,他认为周总理要找的这一块墓区,将会深刻影响今后中国的爱国主义教育,并将有极高的史学价值,故而不敢怠慢。
随即吴晗成立了公墓筹备组,由政府工作人员、知名历史学者等组成,他亲自带队在北京近郊一带开展选点勘察工作。
这项工作进展得并不顺利,当时北京远不像今天这样地域广大,四九城外围多有农田,很少有裸露且适合作为公墓的地皮。
这里属于石景山区的东部,是西山山脉与平原交接的位置,因而山势平缓,为低矮的孤丘地形,因附近出产八种适合作为建材的石料而被称为八宝山。
而到了明代兴建紫禁城后,这里在原有寺庙延寿寺的基础上建立起了褒忠护国寺,并一直延续到建国时。
事实上早在抗战时期胜利后,就对这里进行过一次改造,将寺内的褒忠祠改为“忠烈祠”,用于供奉抗战民族英雄的牌位。
吴晗一行人来到八宝山后,当时就觉得这里当做公墓用地不错,四周苍松劲柏,环境清幽,且离市区不远。
地址问题解决了,关键是谁来设计这片充满纪念意义与爱国教育价值的公墓呢?吴晗思来想去,最终还是决定邀请著名建筑师、才女林徽因。
早在抗战时期,二人就在炮火中走遍中国的名胜大川,寻访古迹遗址,并致力于古建筑的保护工作,对建筑学精研颇深,是新中国建筑学的泰山北斗。
除她以外还有梁思成、陈从周等诸多国内知名建筑学家参与其中,八宝山公墓的设计工作是汇聚了当时一流设计大师的集体智慧。
当时陈从周则负责的主要是园林设计,他是当时中国著名的园林造景大师,与梁思成夫妇也有很深的友谊,被誉为“中国园林之父”。
但后来抗战爆发,林恒放弃了大好的学业投笔从戎,成为了一名飞行员,后来在1941年成都空战中壮烈牺牲。
林徽因希望能有一处祥和之地,安放烈士们的英灵,故而不舍昼夜与筹备组的专家们讨论和交流意见,并将这集体智慧在一张张图纸上呈现。
而为了这座公墓付出心血的林徽因,却在公墓建成后不久因病去世。作为中国著名建筑师和爱国主义人士,林徽因也被安葬在了这里。
1962年梁思成去世后,经过组织讨论研究,同意将梁思成与林徽因合葬,这也是如今八宝山公墓中唯一的一座合葬墓。
为了缅怀林徽因生前的无数事迹和她光辉伟岸的人格,每年都有无数人来到她的墓前祭扫,林徽因墓也是如今八宝山公墓里祭扫人数最多的一座。